Nếu không có cú sút như trái phá của cầu thủ người Israel ở phút 90+2 thì có lẽ những người yêu mến đội bóng thành phố cảng Liverpool sẽ phải nhớ mãi về sân Craven Cottage của ngày 4/4/2009 như là nơi chứng kiến trận cầu đen đủi nhất của đội quân dưới quyền HLV Benitez trong nhiều năm trở lại đây.
![]() |
| "Thần tài" Benayoun giúp Liverpool leo lên đầu bảng |
Bóng tìm tới xà ngang và cột dọc của Fulham đúng 5 lần trong hiệp một. Không ai hiểu chuyện gì đang xảy ra khi mà những pha dứt điểm của Dossena, Alonso, Torres và Gerrard đều vô cùng hoàn hảo nhưng khung thành của đội chủ nhà dường như đã được yểm bùa. Liverpool liên tục dồn ép đối thủ và có được một thế trận lấn lướt toàn diện nhưng họ vẫn không thiết lập được khoảng cách mà lẽ ra nó phải có.
Hiệp hai cũng là những diễn biến tương tự. Liverpool vẫn điên cuồng tấn công để tìm kiếm bàn thắng nhằm "mượn" ngôi đầu bảng của M.U dù chỉ trong 24 tiếng đồng hồ. Hàng loạt sự thay đổi cả về lối chơi lẫn con người bên phía Liverpool được hLV Benitez thực hiện. Tất cả đều hiệu quả và diễn ra đúng như ý đồ của ông, nhưng may mắn vẫn là thứ duy nhất mà đội bóng giàu thành tích nhất nước Anh còn thiếu để có thể cụ thể hoá những lợi thế của mình.
Bên phía Fulham, họ co cụm phòng thủ và dường như đã tạo ra được sự nóng vội cho các chân sút của đội khách khi trận đấu trôi về những phút cuối cùng. Đội chủ nhà thi thoảng vẫn phản công như vô cùng yếu ớt và chủ yếu dựa vào tốc độ cũng như sự càn lướt của cặp tiền đạo Johnson và Zamora. Tuy nhiên, chừng đó là không đủ để có thể khiến hàng thủ của Liverpool lo ngại.
Đúng vào lúc những người yêu mến Liverpool tưởng rằng họ đã bỏ lỡ cơ hội để "doạ" cho M.U một trận ra trò thì "thần tài" Benayoun xuất hiện. Chỉ trong hơn 15 phút xuất hiện trên sân, tiền vệ người Israel liên tục có các pha bắn phá khung thành của đội chủ nhà. Và điều gì đến cũng đã phải đến, thứ mà Liverpool thiếu nhất trong trận đấu này chính là yếu tố may mắn đã được Benayoun mang tới. Cú sút đầy uy lực từ bên góc phải vòng cấm địa (theo hướng tấn công của Liverpool) là không thể cản phá và người Liverpool vỡ oà trong niềm vui sướng tột độ.
Liverpool cuối cùng đã thắng và leo lên ngôi đầu bảng xếp hạng. Niềm vui ấy cho dù chỉ là tạm thời nhưng chắc chắn sẽ đảm bảo cho chuỗi ngày tươi sáng tiếp tục hiện diện xung quanh HLV Benitez và các học trò.


